The Buddha visits the gravely ill Mahākassapa, recites the seven factors of awakening, and Mahākassapa rises from the illness.
- When chanted
- Chanted at the bedside of the sick, the first of three such discourses the book prints together.
A note on this chant. The book prints this chant in Pali only, with no Thai translation. The English here is a working translation prepared for this edition — it is not the book's own, and has not yet been checked by a teacher.
Historical background
โพชฌังคะ are the factors of awakening, seven of them: mindfulness, investigation of states, energy, rapture, tranquillity, concentration and equanimity. This chant names all seven in full, each in its own clause, with nothing abbreviated.
It is the first of three parallel discourses printed one after another in the book — to Mahākassapa, to Mahāmoggallāna and to Mahācunda. All three share the setting at Rājagaha in the Bamboo Grove and very nearly the same words, and they are chanted as a set.
Meaning and purpose
The exchange at the opening repays reading slowly. The Buddha asks whether the pain is subsiding rather than increasing. Kassapa answers that it is not: the feelings are severe and increasing, and their increase is what is apparent. Nothing is softened on either side, and no comfort is offered in reply to it.
What is offered instead is the list. The Buddha does not say the factors will cure anything — he says they lead to direct knowledge, to full awakening, to Nibbāna. Kassapa's reply is not a request but a confirmation: assuredly, Blessed One, they are factors of awakening. He is agreeing with something he already knows.
Then the last line, reported flatly: he rose up from that illness, and in that way the illness was abandoned. The recovery is recorded, not promised, and the whole use of the chant at sickbeds rests on that distinction. What is recited to someone ill is a description of what leads to awakening. That a recovery followed is left standing as a thing that happened.
The chant
As the book prints it: page 33 and page 34 →
เอวัมเม สุตัง.
evamme sutaṃ.
Thus have I heard.
เอกัง สะมะยัง ภะคะวา, ราชะคะเห วิหะระติ, เวฬุวะเน กะลันทะกะนิวาเป.
ekaṃ samayaṃ bhagavā, rājagahe viharati, veḷuvane kalandakanivāpe.
At one time the Blessed One was dwelling at Rājagaha, in the Bamboo Grove, the squirrels' feeding place.
เตนะ โข ปะนะ สะมะเยนะ, อายัส๎มา มะหากัสสะโป ปิปผะลิคุหายัง วิหะระติ, อาพาธิโก ทุกขิโต พาฬ๎หะคิลาโน.
tena kho pana samayena, āyasmā mahākassapo pipphaliguhāyaṃ viharati, ābādhiko dukkhito bāḷhagilāno.
Now at that time the venerable Mahākassapa was dwelling in the Pipphali Cave, afflicted, suffering, gravely ill.
อะถะโข ภะคะวา สายัณหะสะมะยัง ปะฏิสัลลานา วุฏฐิโต, เยนายัส๎มา มะหากัสสะโป, เตนุปะสังกะมิ,
athakho bhagavā sāyaṇhasamayaṃ paṭisallānā vuṭṭhito, yenāyasmā mahākassapo, tenupasaṅkami,
Then the Blessed One, rising from seclusion towards evening, went to where the venerable Mahākassapa was;
อุปะสังกะมิต๎วา ปัญญัตเต อาสะเน นิสีทิ,
upasaṅkamitvā paññatte āsane nisīdi,
having approached, he sat down on the seat made ready,
นิสัชชะ โข ภะคะวา อายัส๎มันตัง มะหากัสสะปัง เอตะทะโวจะ.
nisajja kho bhagavā āyasmantaṃ mahākassapaṃ etadavoca.
and seated, the Blessed One said this to the venerable Mahākassapa:
กัจจิ เต กัสสะปะ ขะมะนียัง, กัจจิ ยาปะนียัง,
kacci te kassapa khamanīyaṃ, kacci yāpanīyaṃ,
"I hope you are bearing up, Kassapa; I hope you are keeping going;
กัจจิ ทุกขา เวทะนา ปะฏิกกะมันติ, โน อะภิกกะมันติ,
kacci dukkhā vedanā paṭikkamanti, no abhikkamanti,
I hope your painful feelings are subsiding and not increasing,
ปะฏิกกะโมสานัง ปัญญายะติ, โน อะภิกกะโมติ.
paṭikkamosānaṃ paññāyati, no abhikkamoti.
and that their subsiding, not their increase, is apparent."
นะ เม ภันเต ขะมะนียัง, นะ ยาปะนียัง,
na me bhante khamanīyaṃ, na yāpanīyaṃ,
"I am not bearing up, venerable sir; I am not keeping going;
พาฬ๎หา เม ทุกขา เวทะนา อะภิกกะมันติ, โน ปะฏิกกะมันติ,
bāḷhā me dukkhā vedanā abhikkamanti, no paṭikkamanti,
my painful feelings are severe and increasing, not subsiding,
อะภิกกะโมสานัง ปัญญายะติ, โน ปะฏิกกะโมติ.
abhikkamosānaṃ paññāyati, no paṭikkamoti.
and their increase, not their subsiding, is apparent."
สัตติเม กัสสะปะ โพชฌังคา, มะยา สัมมะทักขาตา ภาวิตา พะหุลีกะตา,
sattime kassapa bojjhaṅgā, mayā sammadakkhātā bhāvitā bahulīkatā,
"Kassapa, these seven factors of awakening, rightly declared by me, developed and made much of,
อะภิญญายะ สัมโพธายะ นิพพานายะ สังวัตตันติ ฯ
abhiññāya sambodhāya nibbānāya saṃvattanti.
lead to direct knowledge, to full awakening, to Nibbāna.
กะตะเม สัตตะ.
katame satta.
Which seven?"
สะติสัมโพชฌังโค โข กัสสะปะ มะยา สัมมะทักขาโต ภาวิโต พะหุลีกะโต, อะภิญญายะ สัมโพธายะ นิพพานายะ สังวัตตะติ ฯ
satisambojjhaṅgo kho kassapa mayā sammadakkhāto bhāvito bahulīkato, abhiññāya sambodhāya nibbānāya saṃvattati.
"The factor of awakening that is mindfulness, Kassapa, rightly declared by me, developed and made much of, leads to direct knowledge, to full awakening, to Nibbāna.
ธัมมะวิจะยะสัมโพชฌังโค โข กัสสะปะ มะยา สัมมะทักขาโต ภาวิโต พะหุลีกะโต, อะภิญญายะ สัมโพธายะ นิพพานายะ สังวัตตะติ.
dhammavicayasambojjhaṅgo kho kassapa mayā sammadakkhāto bhāvito bahulīkato, abhiññāya sambodhāya nibbānāya saṃvattati.
The factor of awakening that is investigation of states, Kassapa, rightly declared by me, developed and made much of, leads to direct knowledge, to full awakening, to Nibbāna.
วิริยะสัมโพชฌังโค โข กัสสะปะ มะยา สัมมะทักขาโต ภาวิโต พะหุลีกะโต, อะภิญญายะ สัมโพธายะ นิพพานายะ สังวัตตะติ.
vīriyasambojjhaṅgo kho kassapa mayā sammadakkhāto bhāvito bahulīkato, abhiññāya sambodhāya nibbānāya saṃvattati.
The factor of awakening that is energy, Kassapa, rightly declared by me, developed and made much of, leads to direct knowledge, to full awakening, to Nibbāna.
ปีติสัมโพชฌังโค โข กัสสะปะ มะยา สัมมะทักขาโต ภาวิโต พะหุลีกะโต, อะภิญญายะ สัมโพธายะ นิพพานายะ สังวัตตะติ.
pītisambojjhaṅgo kho kassapa mayā sammadakkhāto bhāvito bahulīkato, abhiññāya sambodhāya nibbānāya saṃvattati.
The factor of awakening that is rapture, Kassapa, rightly declared by me, developed and made much of, leads to direct knowledge, to full awakening, to Nibbāna.
ปัสสัทธิสัมโพชฌังโค โข กัสสะปะ มะยา สัมมะทักขาโต ภาวิโต พะหุลีกะโต, อะภิญญายะ สัมโพธายะ นิพพานายะ สังวัตตะติ.
passaddhisambojjhaṅgo kho kassapa mayā sammadakkhāto bhāvito bahulīkato, abhiññāya sambodhāya nibbānāya saṃvattati.
The factor of awakening that is tranquillity, Kassapa, rightly declared by me, developed and made much of, leads to direct knowledge, to full awakening, to Nibbāna.
สะมาธิสัมโพชฌังโค โข กัสสะปะ มะยา สัมมะทักขาโต ภาวิโต พะหุลีกะโต, อะภิญญายะ สัมโพธายะ นิพพานายะ สังวัตตะติ.
samādhisambojjhaṅgo kho kassapa mayā sammadakkhāto bhāvito bahulīkato, abhiññāya sambodhāya nibbānāya saṃvattati.
The factor of awakening that is concentration, Kassapa, rightly declared by me, developed and made much of, leads to direct knowledge, to full awakening, to Nibbāna.
อุเปกขาสัมโพชฌังโค โข กัสสะปะ มะยา สัมมะทักขาโต ภาวิโต พะหุลีกะโต, อะภิญญายะ สัมโพธายะ นิพพานายะ สังวัตตะติ.
upekkhāsambojjhaṅgo kho kassapa mayā sammadakkhāto bhāvito bahulīkato, abhiññāya sambodhāya nibbānāya saṃvattati.
The factor of awakening that is equanimity, Kassapa, rightly declared by me, developed and made much of, leads to direct knowledge, to full awakening, to Nibbāna.
อิเม โข กัสสะปะ สัตตะ โพชฌังคา มะยา สัมมะทักขาตา ภาวิตา พะหุลีกะตา, อะภิญญายะ สัมโพธายะ นิพพานายะ สังวัตตันตีติ.
ime kho kassapa satta bojjhaṅgā mayā sammadakkhātā bhāvitā bahulīkatā, abhiññāya sambodhāya nibbānāya saṃvattantīti.
These seven factors of awakening, Kassapa, rightly declared by me, developed and made much of, lead to direct knowledge, to full awakening, to Nibbāna."
ตัคฆะ ภะคะวา โพชฌังคา ตัคฆะ สุคะตะ โพชฌังคาติ.
taggha bhagavā bojjhaṅgā taggha sugata bojjhaṅgāti.
"Assuredly, Blessed One, they are factors of awakening; assuredly, Well-Farer, they are factors of awakening."
อิทะมะโวจะ ภะคะวา.
idamavoca bhagavā.
This the Blessed One said.
อัตตะมะโน อายัส๎มา มะหากัสสะโป ภะคะวะโต ภาสิตัง อะภินันทิ.
attamano āyasmā mahākassapo bhagavato bhāsitaṃ abhinandi.
Gladdened, the venerable Mahākassapa delighted in the words of the Blessed One.
วุฏฐะหิ จายัส๎มา มะหากัสสะโป ตัมหา อาพาธา, ตะถาปะหีโน จายัส๎มะโต มะหากัสสะปัสสะ โส (ลากเสียง) อาพาโธ อะโหสีติ.
vuṭṭhahi cāyasmā mahākassapo tamhā ābādhā, tathāpahīno cāyasmato mahākassapassa so (lâak sǐiaŋ) ābādho ahosīti.
And the venerable Mahākassapa rose up from that illness, and in that way the venerable Mahākassapa's illness was abandoned.
มะหากัสสะปะโพชฌังคะสุตตัง นิฏฐิตัง.
mahākassapabojjhaṅgasuttaṃ niṭṭhitaṃ.
Here ends the Discourse on the Factors of Awakening, to Mahākassapa.